Америка глазами первооткрывателей

"Они орут громче, чем разъяренный бык или лев, их рев более напоминает львиный, вода с шумом клокочет у них в горле и вдруг выбрасывается вверх пенящимся фонтаном, земля дрожжит от этого клокотания. Издавая этот ужасный рык, они постепенно все больше и больше погружаются в воду, а затем снова появляются над поверхностью, и так много раз подряд, а рев их не утихает ни на минуту..." Так Уилльям Бертран описывал первых увиденных им аллигаторов.
Увлекательнейшая книга об истории иследования Северной Америки. Автор из каждой экспедиции создает образы поистите мифической мощи. Первые испанские конкистадоры в поисках мифических золотых городов Сиволы продирающиеся сквозь болота Флориды и прерии центральной части американского континента, французские первооткрыватели Канады, устремляющиеся все дальше и дальше на восток сквозь непроходимые чащи, горные хребты и водопады, осмотрительные англичане основательно обустраивающиеся на побережье перед стремительным рывком в глубь неведомой земли, удачные голландские торговцы и неудачливые шведские поселенцы, все они сплетают интереснейшие узоры книги, заставляя переживать известные события так, словно читаешь об этом впервые.

Испанские экспедиции таких разных людей, как де Сото и Коранада. Первый, кровавый палач, убивающий индейцев сотнями ради развлечения, не щадивший и своих товарищей по отряду прошел с боями территорию превышающую 350 000 тыс. кв.миль с отрядом, числом меньше батальона. В ходе экспедиции отряд потерял больше половины своего состава. Взяв в дорогу 13 свиней, испанцы довели их численность к концу экспедиции до 700 голов. Рабы-индейцы вели это поросячье воинство сквозь флоридские болота, переправляли через Миссисипи, гнали их через равнины "на юг, запад и снова на восток, к месту последнего пиршества на берегу Миссисипи. Это было зрелище не имевшее себе равных в истории экспедиционных исследований". Автор утверждает, что "злобные и опасные дикие свиньи, живущие в глубине болота Окефеноки и есть потомки тех самых отбившихся в Джорджии от стада Сото свиней, которые на обильных сочных кормах превратились (спустя несколько столетий) в огромных свирепых животных".
Коронадо, который в отличие от де Сото, был мягким и справедливым, старался поддерживать с местными племенами хорошие отношения, поверил байке одного индейца по кличке "Турок" о стране золота, повел свой отряд в поход длиной в четыре тысячи километров в глубь континента, преодолел массу трудностей, потерял часть отряда и узнал правду лишь на берегах реки Канзас.
"Скованный цепями, Турок признался во лжи. Он признался "с отчаяньем в голосом, что не знает, есть ли где-нибудь в известных ему местах золото" Тут терпение кончилось даже у мягкосердечного Коронадо - спустя секунду индеец был задушен.
Интересна своей анекдотичностью экспедиция испанского раба негра Эстеванико. Выдавая себя за знахаря, он окружив себя огромным гаремом из индейских красавиц, дошел до гор Зуни, где его благополучно и съели.
В книге масса интересных деталей и подробностей, которые наверняка будут интересны не только любителям истории.